2011年1月～12月

■２０１１年の終わりに

天下国家は論じないというこのコラムの原則に少し反しますが年の終わりなのでちょっと。２０１１年３月１１日は私自身と日本人全員がこれから生きていく上で忘れられないし、忘れてはいけない日になりました。そして、長崎、広島を経験したこの国が福島を経てなお変わらない事が本当に情けなく、残念です。この国に５６年生きてきて、今年ほど日本と日本人を恥ずかしく思ったことはなかったと思います。今年、テレビのある番組で見た事が人間というもののすべてを物語っているなとこの頃思っています。何の番組かは忘れましたが、サルに容器一杯のサツマイモを与えるシーンがありました。普通に容器一杯のサツマイモを与えると、サルはどこかで満腹感を覚え食べるのを止めてしまうのですが、ある条件を加えるとサルは容器一杯のサツマイモを食べきってしまうのです。その条件とはバターと蜂蜜をサツマイモにかけること。今我々が享受する贅沢な生活は本来の満腹感をはるかに超えた事をこれでもかとさらに増やそうとしているようなものだと思うことがよくあります。それでも人間はきっと戻れないのでしょう。美味しい料理、美味い酒、綺麗な服、かっこいい車、すばらしい音楽、感動を与えるスポーツ、すべてが蜜でありスパイスです。文明を発展させてきたのも滅ぼしたのも人間です。これほど多様な文化を持つのも人間だけでしょう。人間とは偉いのか愚かなのか本当に分からなくなってしまいました。とにかく来年は今年より良くなってほしいとそれだけを願うだけです。もちろん地球上のすべて生き物にとって。今年も１年ありがとうございました。

2011.12.29

■見込み違い

2011.12.23

■ニセナリエ

2011.12.12

■毒蛇とかたつむり

某タレントが紹介したのがきっかけらしいが、韓国コスメは相変わらず人気のようである。ソウルの繁華街ミョンドン（明洞）には韓国コスメの店が文字通り林立し呼び込み合戦が繰り広げられている。今回の韓国行きに際して、俺ともう一人のオヤジは指定のコスメを買ってくるように家族などから指示（命令）を受けていた。宿泊がミョンドンの街中だったのだがソウル駅からホテルまで歩いていく途中でロッテホテルの免税店に先に寄ってみた。コスメ専用階に行ってみると、中は日本人の中年女性でごった返している。家族から指示されたメモを握り締め店員にコーナーの場所を尋ねやっとたどり着くと、「売り切れです」と言われてしまった。売り切れならしょうがないと、一旦ホテルにチェックインしミョンドンの街に繰り出すとあるわあるわ指示されたメーカーも含め、どんだけ化粧品店があるねん、というくらい並んでいる。もちろん俺は韓国コスメに詳しくないが、どうも最近のトレンドは毒蛇とかたつむりのようである。それらを使ったクリームやパックをどの店でも熱心にアピールしている。指示された商品もすぐに見つかってそれはよかったが、やっぱり人気があるということはそれだけ効果が実感できるのかなあと思うのと同時に、毒蛇やかたつむりてどんだけおるねんと単純に疑問が湧いた。そのものが入っているのか成分を使ってるのかようわからんが、いずれにしても女性の美への執着は毒蛇をも凌駕するっちゅうことやね。

2011.12.03

■世界の車窓より（ふたたび韓国③）

2011.11.29

■世界の車窓より（ふたたび韓国②）

2011.11.22

■世界の車窓より（ふたたび韓国）

2011.11.16

■世界の車窓より（サンフランシスコ）

2011.11.08

■桑港シリーズ（加州自動車事情⑤）

2011.10.31

■桑港シリーズ（加州自動車事情④）

2012.10.22

■桑港シリーズ（加州自動車事情③）

2011.10.18

■桑港シリーズ（加州自動車事情②）

2011.10.07

■桑港シリーズ（加州自動車事情①）

2011.09.29

■桑港シリーズ（オーパスワン編③）

2011.0926

■桑港シリーズ（オーパスワン編②）

2011.09.14

■桑港シリーズ（オーパスワン編）

2011.09.09

■桑港シリーズ（ケーブルカー編）

2011.08.30

■桑港シリーズ（フィッシャーマンズワーフ編）

2011.08.24

■桑港シリーズ（チャイナタウン編）

サンフランシスコの宿泊ホテルはユニオンスクエアーの近くだったので買い物の下見がてらぶらぶら歩き、さらにフィッシャーマンズワーフ方面に歩いていくとチャイナタウンの真っ只中を抜けていく格好になる。ホノルル、メルボルン、バンクーバーと行ったことのある都市ではどこもかなり大規模なチャイナタウンがあったように思うが、「桑港（サンフランシスコ）のチャイナタウン」の歌が昭和25年（さすがに私も生まれてませんが何故か歌は知ってます）ということなので、その頃すでにその存在が大きかったのだろうと推測する。で、いつも思うのはそれに対して今日まで続いている日本人街というものが世界の都市にあるのかどうかということ。どうも知っている限りではチャイナタウンやコリアンタウンほど定着しているところはないように思う。もとはあったのだが日本人街として定着発展しなかったとも聞くし、続かなかった理由も色んな説がある。良し悪しの判断は人によって違うと思うが、もし、俺が英語に不自由で（もし、やなしにホンマにそやねんけど）遠い異国の地で暮らすことを想像したとき、そこに、日本人街があり、そこへ行けば、皆日本語でしゃべり、日本の食べ物や風習や情報があるとすればどんなに心強いだろうと思う。大震災やなでしこジャパンの活躍を通じて日本人は和の心を大事にする国民といわれているが、海外の大都市でのチャイナタウンの活気を見ていると、日本人は一定の条件の下でしか和を発揮せえへんのちゃうかと思ってしまう。

2011.08.18

■桑港シリーズ（JAL終焉編）

今回乗ったJALのサンフランシスコ便は、日本の航空会社として初めて太平洋を渡った栄光の001便、002便の復活版である。今でこそ落ちぶれてしまった感があるが、「アテンションプリーズ」（1970年代のテレビドラマ、紀比呂子主演、知りまへんやろね）を見て育った俺としては初めてのメインランドということもあり期待は大きかった。しかし、というかやっぱりというか、JALに以前の輝きはないし、何と言ってもサービスの質の低下が甚だしいね。まず、米国入国に必要な税関申告書を配るとき俺だけ飛ばされた。そのうち気が付くかと思っていたが気が付く様子がないし再度の確認もない。着陸が迫ってきたので「すいません、税関申告書もらえますか」と丁寧に言うと、「はい」といって後ろの方に行った。当然すぐに持ってくるものと思っていたら、まったくその気配がない。これは嫌がらせか悪い冗談かと思ったが、ホンマに忘れ去られているようや。遂に業を煮やして通りがかったCAに「先ほど税関申告書を頼んだんですけど」とちょっとキツめに言うとやっと持ってきてもらえた。こんなこと初めてやけど、さらに同じことを飲み物でもやってくれる。向こうから「何か飲み物はいかがですか」と聞くので、「オレンジジュース」と言うと、普通に「かしこまりました」と言うのに持ってこないのである。夢を見ているのかと思うくらい不思議な話や。帰りの夕食は俺が作ってももう少しましちゃうか、と思うくらい不味かったし、CAのストッキングには穴が開いてて、注意しようか、いややっぱり止めとこう、とこっちが気を使うくらい気になった。あまり好きな言葉ではないが、「もう完全に終わってる」ていう感じやね。JALさんもうちょっとマジメにやらんとホンマにあかんで。

2011.08.08

■桑港シリーズ（厚い壁編）

2011.07.29

■桑港シリーズ（羽田編）

今回のサンフランシスコ行は、日程の都合上、羽田からの深夜便になった。新しくなった羽田の国際線はテレビのニュースで嫌と言うほど見ていたので、ちょっと楽しみにしていた。仕事終わりで伊丹から羽田に着くと、もう夜の１０時半過ぎであったが、新装なった飲食店などは当然開いているやろと高をくくっていたら大間違い。ほとんどの店がすでに閉店やラストオーダーの時間を過ぎている。確かに２４時間営業してるとは誰も言うてないが、まあ、関空もそやけど、深夜便飛ばしてて何で１１時やそこらで閉めるんかな、といつも思うね。コンビニもないし腹減ったし、どうしようと飲食店街を何回か往復するとどうも２軒だけ営業をしているようで、そのうち１軒が色々定食のメニューを表に出していた。他の店がほとんど閉まっているので、店の前に並べられた椅子には既に５組くらい待っているが選択肢がほとんどないので椅子に座って並んだ。店の前のメニューを見て選んでいる時、なぜかほとんどのメニューに「１０時からのメニュー」と書いていたのが気になったが、まあええや、と思い入った。席に着くと、店の人が水と一緒に持ってきたのは表に並んでいたのとは全く違うメニュー。うどんとかラーメンとか丼とか単品中心で種類も少ない。さっき表に出ていた１０時からのメニューちゅうのは朝の１０時からのメニューやったんか、とやっと理解したが、どう考えても終わりの時間は書いてなかったように思う。それなら深夜は別メニューになりますとでも書いときゃええのにとは思うが、店を出ていくほどの元気もなくしかもなぜかカツ丼を食べてしまった。節電モードである程度暗いのはしょうがないとしても土産物屋も飲食店もほぼ閉店状態ではとても日本の玄関口とはいえんね。

2011.07.23

■桑港シリーズ（準備編）

なぜだか知りませんが、サンフランシスコの事は漢字で桑港と表記しますが、最近の若い人ならクイズマニアでもない限りたぶん知らないでしょうな。ましてや「サンフランシスコのチャイナタウン」などという歌はもちろん知らないでしょう。でまあ、それはエエとして、そのサンフランシスコにいつもの事ながらほぼ弾丸で行ってきた。金曜日の深夜に出発して火曜日の夜に帰ってくるという３泊５日コースで日程そのものはハワイと変わらないが、移動時間が往復で約２０時間と長く時差が結構キツイ。毎年この時期にアメリカで仕事をしている友人を訪ねるプランが浮上し、強行軍となったのである。今回特別に必要な準備物はなかったのだが、前から２つの時刻表示が出来る腕時計があると便利と思っていたので、所用のついでに京都のYカメラに見に行った。大阪のYカメラの時計売り場ではいたるところにMADE　IN　JAPAN　の表記をして日本製品のアピールをしていたが、京都のYカメラではもっとわかりやすく、各時計メーカーのショーケースに日の丸が表示してある。日本メーカーの腕時計も価格の安いものはほとんどが中国製か中国組立であるので、日本製品を買いに来た海外からの観光客が間違わないようにとの配慮（というか商売上のアピール）なんだろう。結局、２つ時刻表示が出来る時計は種類も少なく、値段も結構するので諦め、時間さえわかればいいと割り切り国産メーカーで中国組立の普通の時計にした。特価で１，９８０円。しかも貯まっているポイントで買った。こんな安モンの時計そのまま紙袋かなんか入れてもらえば十分と思っていたら、時刻も正確に合わせ、専用の箱に保証書までいれ、その日は雨であったため、手提げ袋の上からビニールまでかけ、深々と頭を下げ店から見送ってくれるという正に日本流のキメ細かいサービスで恐縮してしまった。前にハワイで安モンのアクセサリーを買ったとき、ギフトラップにしてくれと言ったら、あからさまに嫌な顔をされ、紙の箱と紙袋で渡されたのを思い出した。欧米ではこういう扱いは当たり前なのかもしれんが、やっぱり日本のサービス水準は世界一であることは間違いないね。

2011.07.19

■どっちがホンマ

家電の大手量販店でeo(イオ)光の販売促進のニイちゃんに声をかけられた。「eo光はご存じですか」て聞くので「ああ、こないだeoからNTTに替えたとこやねん」と答えた。「よければ理由を聞かせてください」とさらに聞くので、「あのね、時間帯によって極端に遅うなんねん、で、NTTは方式が違うから遅うならへんて言うから替えたんや」と本当の事を答えた。するとニイちゃんは「あの、NTTは方式が違うから遅くならないというのはウソやと上司から聞いています」と「ホンマでっか」みたいな事を言う。「最近、eoが増えていますから、近所の加入者が多いと速度に影響することはあります」とこちらはいつも聞いている話と同じことを言う。そのことはもちろん体感していてわかる。週末の夜11時くらいから深夜２時くらいまではもう高速道路で車が渋滞しているのと同じ感覚になる。深夜２時を回るととたんにつながり易くなるので、「ああ、明日の仕事に備えて皆寝たな」といつも感じていた。NTTの光は知り合いの人も、別の営業マンも同じように絵を書いてeoとの違いを教えてくれた。結局それを信じてeoから光に替えたのであるが、「あれはウソです」っちゅう営業も凄いね。そしてそのニイちゃんは「今度またeoに替えてください」と言って離れていった。こういうものは全く同じ条件で比べられんし、シローとでは理屈が分からんねやから、専門家の言う事を信じるしかない。でもまあ、こんなものはちょっとくらい早うても遅うても大勢には影響がない。原発のように重要なことで、「安全です」っちゅうのと「安全ではありません」っちゅうのが両極端なのが一番困る。ホンマはどっちやねん、てみんな思うてるやろね。

2011.07.08

■門前薬局（２）

診察の後は病院近辺の決まった薬局で薬をもらうのがいつものパターンであるが、ある時、診察後に急用があったため、別の薬局で薬をもらうことにした。そこで、思いついたのは家の近所にある大手ドラッグストアー内の薬局である。行ってみると窓口は空いているし、これはたまたまやけど、しばらく会っていない同級生が対応に出てきてくれたりで、「なんや、あんた此処にいたんか」みたいな話で結構新しい発見があった。そして精算をしようとすると「ポイントカードは？」て聞かれた。へえ、ポイント付くねんや、と思いちょっと嬉しかった。そういえば、ここのドラッグストアーは行政関係に支払う手数料のチケットを買ったときもポイントを付けてくれた。薬や行政手数料にポイント付けてもエエんかいな、と思うけど、まあもらえるモンはもらっとこうちゅう事やね。けど、ポイントも最近増えつつある電子マネーの一部やと思うと、しれてるとはいえ、本来値引きの出来んはずの薬や行政手数料の実質値引きとちゃうのん、と思ってきた。で、まさか、とは思ったが同じ種類、同じ量の薬をもらった２軒の薬局の値段を比べてみるとなんと、ポイントが付く薬局はポイント分以上に薬代が高かったのである。ポイントが付く付かんの前に薬の値段に差があるっておかしいのんちゃうの、さらに疑問が膨らんできた。

2011.06.29

■門前薬局

医薬分業になってから病院で薬をもらうことがほとんど無くなり、薬局まで行くのが邪魔くさいといえば邪魔くさい。この制度の本来の趣旨が何やったかもうわからんようになってしまったが、このしくみになって最初の頃、大きな病院の前に並ぶ処方箋薬局では、店の前におネエさんが立っていてさながら風俗店の呼び込みの様相を呈していたのを思い出す。病院前の薬局を業界では門前薬局というらしいが、いつのまにかこの呼び込みは無くなってしまった。当局からのお達しでもあったのかと思う。俺がいつも行く公立病院では、診察料の会計の後ろに係のオバさんが控えていてFAXで処方箋を送ってくれる。複数の薬局の看板があり、どこにするか聞いてくれるがもちろん違いはわからない。一番最初に選んだのがあえて病院から遠い方で、以降ずっと同じところにしているので、比較のしようがなく違いがあるのかどうかもわからない。ただ、わざわざ病院から先にFAXを送っているのにどう考えても実際に提出した処方箋で薬を入れているとしか思えんほど時間がかかる。「何のためにわざわざ病院からFAX送ってるんですか」て毎回聞こうと思うが実行していない。最初に遠い薬局にしたのはその方が空いてて早く貰えると思ったからであるがどうもその効果はなさそうである。でもまあ、同じ薬貰うんやし、待ち時間と愛想以外に違いはないやろと思っていたのであるが実は違いがあったのである。（つづく）

2011.06.25

■敷居の気持ち

夏の京都の風物詩の代表は何と言っても納涼床でしょう。でもイメージとは違い鴨川の納涼床は結構暑く、はっきり言って冷房の効いている室内の方が快適である。しかも途中で雨でも降ってこようもんなら客も店の人も大慌てで避難する。このため、俺の京都の知り合いも多くは、「暑いし、虫も飛んでくるし、値段も高い」とあまりイイ評価をしていない。確かに納涼床本来の涼しさを求めるなら貴船がおススメであるが、こちらは京都市内から結構時間がかかるし、何と言っても結構いいお値段となっております。しかも夜になると涼しいのを通り越して寒いくらいであるので昼間が良いし、色んな条件を考えると若者や仕事帰りのサラリーマンがちょっと一杯というのには相応しくないといえる。で、それはそれとして、最近驚いたのは、先日のK新聞で「納涼床変貌敷居低く」と大きく見出しに書いてあった記事。「手ごろな価格」とか「若者でも気軽に楽しめるように」と最近カジュアルな雰囲気の納涼床が増えているという内容が書かれている。これって、以前は高級料理店の納涼床が多かったことからなかなか若者が入りにくかったという状態を「敷居が高い」としたうえで「敷居を低く」して利用しやすく、という意味で書かれた記事やと思うが、代表的な誤用のパターンやね。「敷居が高い」というのは多くの人、特に若者は「あの店は高級で敷居が高い」のように使うことが多いと思うが、本来の意味は「不義理や面目ないことがあってその人の家に行きにくい→敷居がまたげない」というニュアンスである。また、「敷居が低い」とか「敷居を下げる」という言葉もないのである。まあ、最近の若い人は「不義理」や「面目ない」いう言葉自体も使わないかもしれないし、このままでは、誤った多数派の使い方が正しい用法になる日が来る（ひょっとして既に来ている）かもしれん。だいいちバリアフリーの普及で敷居そのものがそのうち無くなってしまうな。

2011.06.15

■１分診療

病院が混んでいるのは相変わらずで、少し前は３時間待って３分診察などと言われた時代があったが、俺の場合は１時間待って１分診療が定着している。持病の定期的な診察と薬をもらうため、以前は３ケ月に一回、少し状態が良くなった今は半年に一回公立の病院に行くが、採血のあと、ほぼ１時間は待たされる。血液分析結果が出るまで時間がかかるとのことであるが、そんなに時間がかかるんかいな、といつも思う。このため、１０時の診察予約であっても、実際に診察を受けるのは１１時を回り、結局半日がかりということにある。その半日のうち診察はほぼ１分以内である。「調子はどうですか？」「はい、まあまあです」「そうやね数値も安定してるし、同じ薬出しとくからまた半年後に来て」「はい、ありがとうございます」とだいたいこんなもんである。ところが先日は、採血から１時間３０分経っても呼び出しがなかった。受付の張り紙には診察が遅れているとは書いていたが、それにしても遅いなと思っていると、しばらくしてやっと呼び出しがあった。「大変おまたせしました岡川さん」と言っている内容はいつもといっしょやが、どうも言い方がいつもより申し訳なさそうやった。そして診察室に入ると先生は「ごめん、ごめん、診察終わったようになってたわ」と笑っている。最近はすべてパソコンで診察などの管理をしているため、どうも診察済みと間違って入力してしまっていたらしい。「そうですか、いや、ちょっと遅いなと思っていたんですわ」と俺も笑って言葉を返した。これ、先生が嘘ついて「今日は救急が入ってね」などと言われてもこっちは分らないのに、本当の事を言ってもらったからである。どこかの政府の発表と違うて、やっぱり最初からホンマの事言うてもらえば人間てそんなに怒れへんもんやと思うけどね。

2011.06.10

■エスハチ（不定期シリーズ）

2011.05.29

■一応聞いてくれ

エコバッグが定着しスーパーにはエコバッグ持参で行くのが普通になったが、急に思い立って買い物することが多いコンビニではなかなか同じように出来ない。もちろん、週刊誌一冊や缶コーヒー１本などのとき袋は貰わないが、それでも人間は身勝手なもので（俺だけかもしれんけど）袋が不要とわかっていても一応聞いてほしいのである。どうも最近は「このままでいいですか？」と先に聞かれることが多いように思う。もちろん「ええ、いいです」と答えるし、確かに要らないのだが、何か強制されているような、店の都合を優先されているような感じになってしまう。やっぱり「袋は必要ですか？」「いいえ要りません」「ありがとうございます」とこうなってほしいのである。あとついでに言うと、なんでコンビニのレジ袋ってわざわざ持つとこクリクリ巻くの。俺はその方が持ちやすいとは思わんし、だいいち後で伸ばして保存するのに皺くちゃで手間かかるっちゅうねん。そして最後にもひとつ、レジの袋を要らないって言うと、ペットボトルや雑誌に勝手にテープ貼るやつがいるのん。「テープだけ貼らしてもらいます」て言われて、「いやデス」とも言わんけど、先に言うだけまだましである。そんなもん持って店の中歩くわけでもないし、５秒後には店を出るのに何でテープ貼る必要があるんかねえ。コンビニには謎が多いねえ。

2011.05.23

■深夜コンビニの謎

所用でビジネスホテルに泊まった。で、そういうときは必ず夜にコンビニに行く。朝食のパンや飲み物を買いレジに並ぼうとすると１０人くらいの列になっている。レジの係りを見ると、俺が今までに見た中で最高齢と思われるおやじである。人の年を当てるのは不得意だが、まあ、６０代かと思われる。別に年齢や性別など関係ないのだが、とにかく手が遅いのが気になる。手間取っている客との対応を見ると、どうもクレジットカードがうまく通らない様子である。「これ通らないんですけど」というレジのおやじに「こういう風に通してみて」とカードの通し方を手ぶりで客が示している。そして何回通してもうまくいかないようで、どうするのかと見ていると、「もう一度やり直します」と言って何と一度レジ袋に入れた商品をすべて袋から出し、ホンマに最初からレジを通し直している。そして再度カードを通すと何やら表示が出ているようで「あのう、このカード使用できませんて出てます」と言う。客はもうあきらめ顔で財布から現金を出している。そしてこのときやっとおやじは列の長さに気づき、「お～い、○○君」と、呼んだ。すぐに奥の方から若い兄ちゃんが出てきた。私服のままなので、ちょうどバイトをあがったところか、休憩中か、今からバイトなのかわからないが、とにかくこれでレジが進むとほっとした。すぐに制服を上から着て兄ちゃんがレジに立つとほとんどの客はそちらの列に並んだ。胸の名札には初心者マークと研修中の表示が付いているがおやじの３倍くらいのスピードでレジをこなしている。その頃、先ほどのカード改め現金客の応対をやっと終えたおやじは「こちらのレジにどうぞ」と言っているが、俺も含め並んでいる客は皆、聞こえないふりをしている。そのうちカゴ一杯に商品を入れた女性がおやじのレジに行った。チラッとそちらを見ると、超スローペースでバーコードを読ませ、しかも丸いペットボトルの飲み物を何本も横に積み重ねて袋に入れている。一緒にレジに並んでいる同僚に「おい、飲み物は普通タテに入れるもんやろ」としゃべっているとちょうど並んでいるレジの初心者バイト君が飲みものをタテに並べて入れていた。「ほらな」と俺が同僚に言うと「あのおやじこないだもいましたで」と先日の夜もこのコンビニに来たという同僚が言う。そんな事をしゃべっていると、またおやじのレジはエラーが出たみたいで、また、袋に満杯に入れた商品を全部出してレジを通し直そうとしている。もう、それを見ると笑えるやら気の毒やらでどうしようもなかった。売り上げが厳しくなるとオーナーがレジに立ち、ハードワークで身体を壊す、という例は身近にも見てきた。このおやじがオーナーなのか高齢のバイトなのかは分からないが、とにかく身体を壊さず、客を怒らさず、うまくやってくれとしか言いようがないね。

2011.05.16

■お殿様コンビ

普段はほとんど行くことのない銀行の窓口だが、子供の授業料振込のためどうしても年２回は行く必要がある。他の大学はどうだか知らないが、ATMからの振込みやネット銀行からの振込みを学校が認めていないからである。いかなる大学側の事情によるものか知らんが、きょうびコンビニ振込みが出来んて一体どういうことやねん、て思うね。最近は地方税などもコンビニで納付できるし、行政手数料のチケットもドラッグストアーで買えたりするので、これがあたりまえになると平日の昼間に銀行の窓口に行くなんてことは考えられんくらい不便な話である。さらに振込み手数料をタダにしようと思うといわゆるメガバンクに行く必要がある。たまたま俺が宝くじに凝っていたころ、当選金をすぐ入金できるようにと口座を開いたシステムトラブル続きのD銀行改めM銀行が一番行きやすいので毎回駅から１０分歩いて何かの用事のついでに行っている。今回も振込み期限が近づいてきたので、ゴールデンウィークの谷間に窓口に行った。連休谷間のお昼前の窓口は予想以上に混雑しており、もしコンビニなら間違いなく他の店に回るところやが、こればっかりは並ぶしかない。約１０人ソファに座って待っているのでまあ１０分は覚悟せなあかんなと思ったが、結局１５分もかかった。これコンビニやったら１分以内で終わること間違いなしやね。コンビニ収納を認めない大学も振込み手続きの改善をしない銀行もいわゆる殿様商売の見本みたいなもんやと思うが、こんな殿様コンビはいつまでも続かんと思うで。

2011.05.09

■迷惑なおっさん

前回のコラムで乗っていたローカル線の電車が鹿に衝突して急停車したことを書いたが、その数日後には、今度は、新大阪駅に向かう途中、乗っていた新快速電車が急停車した。その停まり方から「ああ、またアクシデントか」と思った。そしてその直後、線路反対側を走る京都方面行の普通電車も急停車し、ちょうど両方向の電車がホームでも何でもないところで並んで停車した形になった。読んでいた週刊誌から顔をあげ、急停車した向かいの普通電車を見ると、乗客が皆こちらを見ている。こんなことはあまりないので、珍しくてこっちを見ているのかと最初思ったが、どうも視線の方向が違う。こちらの車両の下を見ている。そして俺の乗っている車両の他の乗客も席を立って俺の前まできてドアのガラスから指をさして電車の下を覗きこんでいる。こうなるとビビり症の俺は、最悪の事態を想像し、かえって窓から下を見ることが出来なくなった。それでも気になるので、下を覗きこむ他の乗客の顔色をそうっと伺うと、女性客も苦笑いしながら見ている。そうなると、これはどうも深刻な事故ではなさそうやな、と思えてきて、思い切って皆の視線の方向を恐る恐る見た。そこには２～３人に支えられてやっと立っている、という感じで、バイクのヘルメットをかぶった小柄のおっさんが茫然と立っていた。俺の座っている席の真横で１ｍくらいしか離れていない。よく見ると電車は踏切の真上で停まっており、このおっさんがバイクで踏切を渡り切れなかったか、あるいは無謀横断したのだと想像出来る。そしてすぐに電車から降りてきた車掌さんらに抱えられ、電車の後方に連れていかれた。結局１０分くらいの遅れで済んだが、それにしても迷惑なおっさんである。踏切がある限りこういう事は無くならんやろし、なんかええ対策ないもんかねえ。

2011.04.30

■ローカル線の妬み

JRのダイヤ改正は何故か知らないが３月が定例である。今年の改正では一番肝心な朝の通勤時間帯の電車が２～３分早くなった。通勤、通学経験者ならわかると思うが、朝の１分２分は大問題である。早くなった理由は、乗換え接続する東海道本線（琵琶湖線）の新快速が停車する駅が増えたためである。都市生活者の利便性のために地方が割を食うというのはあらゆるところで起こっているわけで、あまり書かないでおこうと思ったが、東京で贅沢に電気使うために何で東北が犠牲にならなあかんね、というのと構造はいっしょやと俺は思う。でまあ話をJRのローカル線に戻すと、車両はどこかで走ってた中古やし、揺れるし、遅いし、料金は都市部区間に割引があることを思うと割高やし、と何でこんなに差をつけられなあかんね、と思うね。けど、あんまり言うと、一部の保険掛金みたいに地域格差つけるとか言われると困るので、こっそり文句言うしかない。さらに、毎年春先は電車が混むし、そのおかげでほぼ毎日遅れるし、とさんざんである。そしてローカル線が遅れると駅のアナウンスで「○○線から乗換のお客様はお急ぎください」と名指しでせかされ、ゼイゼイ言いながら駅の階段を昇り降りせなあかん。夜は夜でこないだも仕事でヘロヘロになって遅い時間に乗っていると、駅と駅の間で急に止まってしまいよった。すぐにアナウンスが入り「ただ今、鹿と衝突しましたので急停車しました」と言う。けど、このローカル線に乗っている人は全く慌てず騒がず、何事も無かったように新聞を読んだり、携帯をいじったりしている。鹿に衝突して電車が遅れるなんてことはようあるからである。こんなこと、都会では考えられんやろ、どや。（て自慢にはならんね）

2011.04.24

■まぼろしの焼酎

人気の芋焼酎は３Mとも言われる、魔王、村尾、森伊蔵がポピュラーやと思う。最近ではプレミアム焼酎とかで一升ビンやと２万円前後でネットで売られているのを見る。何年か前、ウチの隣町の酒屋さんで、魔王がほぼプレミアム無しで買える時期があった。店頭には置いてないので、店の人に「魔王はありませんか」と聞くと、「今、あるんですよ」と店の奥から恭しく出して来てくれるのである。ただし、魔王だけでは売ってもらえず、いわゆる抱き合わせ販売というやつで、他に２本、結構上等な焼酎を併せて買う必要がある。場合によっては魔王より高いレアな麦焼酎なども買わされ（いや、買わしてもらい）それはそれで高いだけあって旨かったりしたものである。で、その買った魔王は家で飲むのではなく、ほとんどがちょっとしたお土産とかお礼とかで使っていた。それでも１本だけは常に家に置いておき、いつか飲もうとずっとしまい込んでおいた。そして先日、ほぼゴミ屋敷状態となっている俺のパソコン部屋（本当は居間であるが占拠しているだけ）を回線工事に備えて掃除したとき、その魔王が本棚の奥で倒れているのが見えた。もちろん封をしたままであるし、付近が濡れているわけでもなかったが、ビンを起こそうと手に持った時、ビンの胴体が濡れているのがわかった。あれ、おかしいな、と思って少し濡れた自分の手を鼻に近づけると明らかに焼酎の匂いがする。ひょっとして、と思い、スモークグリーンの魔王のビンを透かして見ると、何と、３分の１ほど減っていた。栓は開封されてないが、ビンが横になっていたため、ほんの少しづつ滲み出ていたんやと思われる。この魔王は７２０ｍｌやが、最近では７０００円以上の値段で売られている。売価でいうと２５００円分くらい蒸発させてしまったことになる。いつもの事ながら細かいところをケチって、肝心なとこが抜けてるという貧乏症の典型やなと自分でも思うね。

2011.04.15

■琉球紀行（しつこくバンプ）

2011.04.08

■琉球紀行（アンビバレント）

ひとつ前のコラムにも書いたように、今回の旅の目的のひとつに米軍基地の現実を見るというのがあったが、「コンバット」「ラットパトロール」「特攻ギャリソンゴリラ」などの戦争ものを見て育った俺は、戦闘機や戦車や武器やミサイルなどには興味があるし、やはり最新鋭の戦闘機とかいうと、ワクワクする気持ちがあるのも事実である。しかし一方では戦争絶対反対と叫んでいる部分が自分の中でもある。何年か前、鹿児島の知覧特攻平和会館に行った時も、あまりにも気持ちが重くなりすぎてコラムに書くことが出来なかった。そして今回も旅行初日にひめゆりの塔に行った時も知覧と同じかそれ以上の気持ちの重さに襲われた。本当の気持ちは別として特攻隊はまだ、兵隊であるから覚悟はあると思うが、ひめゆり部隊（実は女子学徒隊は他にも８部隊あった）は年端も行かない民間人の女子である。現代の常識ではこんな事があっていいのかと思うようなことが戦時ではあたりまえのように行われていた事実に改めて愕然とした。ひめゆり平和祈念資料館の壁一面に張られている犠牲になったおびただしい数の女子たちの写真を見ていると涙をこらえるのが精いっぱいであった。知覧の事とひめゆりの塔の事はコラムが続いている限りいつか気持ちを整理して書きたいと思っている。そして、そういいながらも一晩寝て、次の日に嘉手納基地を離陸する軍用機を見て喜んでいるのも同じ自分なのである。文字通り自分勝手な自分には自分でもどうしていいのかわからない時がある。

2011.03.29

■琉球紀行（関西のノリ）

沖縄本島への初めての旅行で新たに知った事は多かったが、何が恥ずかしいと言うて、俺は、現地に行くまで有名な観光スポットである「万座毛」（まんざもう）を実は「まんざげ」と読んでいたのである。人の名前と地名は読み間違うてもしょうがない、という人もいるが、やっぱり恥ずかしい。けど、誰かに言うたわけではなく自分の中だけの話である（今、言うてるっちゅうねん）。で、その万座毛に行って、あまりにもサイパンのバンザイクリフの断崖絶壁に似ているので驚いた。しかも、俺には目もくらむような断崖から釣りをしている人がいるのもデジャブのように全く同じ景色である。違いは、こちら万座毛は断崖に沿って地道の歩道が整備され順路のようになっていること。やはり有名な観光スポットであるから団体客も多く、その後に付いて歩いているとガイドさんの案内も聞ける。そのガイドさんの案内でも説明しているが、この万座毛の断崖で海の向こうに今はANA系になった白亜のリゾートホテルが見下ろせる絶景のポイントがあり、そこはテレビ等のサスペンスシーンで最後に追い詰められる場所として超有名である。多くの観光客はそのポイントで記念写真を撮って後は順路に沿って駐車場まで戻って行くというパターンである。帰りの順路の途中にも何か所か断崖から下を覗けるような場所があり、ほとんどの人は駐車場までそそくさと帰る中、一人のオバはんが、断崖から身を乗り出すように下を覗きこんでいた。雰囲気的に思いつめた様子でもないので、何してんねやろこの人、と思って見ていると、おそらくご主人と思われる人が、関西人なら誰でもわかるツッ込みで、「お前、何してんねん」と言って近づいて行った。そのオバはんは、ほぼ腹這い状態で覗き込んでいた姿から立ち上がり「いや、誰か止めてくれるかと思うて」と言い訳していた。これ、関西人ならわかるけど、こういう高いところでわざと縁の近くまで行くと、他の人の役目は、突き落とすふりをするか、「おい、早まるな」とか言って足にしがみつくか、だいたいどちらかのパターンである。こういうベタなネタをここでやる人を俺はある意味エライいなあ、とは思うけど、あまり関わらん方がええなと思うてさっと通り過ごしといた。

2011.03.20

■琉球紀行（双眼鏡）

今回の旅行前、旅行会社とレンタカーのコースを検討している時から米軍基地が見られるスポットを希望しておいた。嘉手納基地は道の駅の建物の屋上に見学スペースがあるとの事で、いつも旅行に持参する自前の双眼鏡をラゲージバッグに入れておいた。ところがというか最近多いというか、ホテルを出るときに双眼鏡を持つのを忘れてしまった。それも嘉手納基地の滑走路が見渡せる場所に行って初めて思い出すというド忘れぶりである。朝の早めの時間だったため、滑走路やその周辺には飛行機などはなく、しばらく眺めていたが、まったく動きも無いし、後の行程のことも考え、ボチボチ切り上げようかと言いかけた時、滑走路横の格納庫付近から何やら飛行機らしきものが動き出した。広大な土地の中にある滑走路を隔てた格納庫まではかなりの距離があるため、素人では見分けがつかないが、さすが、元基地勤務の運転手さんは「ああ、C130輸送機が動き出したね」と瞬時に見分けられた。滑走路わきを離陸地点にむけてトロトロと（そう見えるだけかもしれんが）動き出したC130を見て、「持ってきた双眼鏡ホテルに置いてきたわ、アホやな俺は」と一人でボヤいていると、その見学スペースの何か所かに観光地によくある有料のデカい双眼鏡が据え付けられているのに気が付いた。子供の頃、京都のデパートの屋上にはちょっとした遊園地みたいなのがあって、必ず双眼鏡があったように思う。当然有料で、どうしても見たかった俺がいくら頼んでも、いつも京都に連れて行ってくれたウチのおじいちゃんは「あかん」と見せてくれなかった。５５歳になった今でも覚えているくらい残念やった。そんな事も思い出しながら、今日はエエやろ、と自分の中では思いながら一番右側の双眼鏡に１００円を入れ、飛行機の方角に向けた。すると、見える見える、さすが有料の双眼鏡やC１３０がドアップで見える。ところがしばらく双眼鏡でC１３０の動きを追っていると、急に視界から消えてしまった。あれ、と思い、双眼鏡から目を離し、その方角を見ると、ビルが建っていて、ちょうど滑走路の一部が隠れるようになっている。ああ、あのビルの陰にかかったんやな、と理解し、すぐにビルの陰から出てくるやろと予想し、ビルしか見えない双眼鏡をしばらく見ていた。そして、なかなか現れんなと思っていると、パシャと閉まり視界が真っ暗になった。１００円の時間が来たのである。１００円でどれだけの時間見られたかどうか知らんけど、結局、俺は９割方ビルの壁を見ていたことになる。たかが１００円やけど、こういうのショックが大きいね、やっぱりおじいちゃんの言いつけ守っといたらよかった。

2011.03.15

■琉球紀行（レンタカー）

2011.03.07

■琉球紀行（基地の街）

普天間飛行場の移設問題以降、以前より一層沖縄の基地問題が気になるようになったが、何せ今まで本島には滞在したことがなかったため、今回初めて沖縄米軍基地の一端を垣間見ることが出来た。そしてタクシーで走りながら国道と並行して延々と続く米軍基地のフェンスを見ていると、基地問題について誰かのように軽々しく発言することがいかに無責任な事であるかを実感することも出来た。我々を案内して頂いたジャンボタクシーのドライバーさんも学校を出て就職がなかった時、基地関係のアメリカ人と結婚していたお姉さんが保証人になってくれたおかげで、嘉手納基地で働くことが出来たと話されていた。当然、基地関係には詳しいので、車を走らせていると次々現れる基地について、そのキャンプ名はもちろん、それぞれの基地の役割、建物、施設の名前やその機能、部隊の数、基地内の様子など色々話を聞けた。そして、その基地の中には米軍関係者の戸建て住宅はもちろん、巨大なスーパーマーケットやゴルフ場、子供たちを送り迎えするおびただしい数のスクールバス等が見えた。そしてそれらのほとんどが、かの有名な「思いやり予算」で成り立っていることも思い出した。まあ、このコラムでは天下国家を論ずるようなことはせんちゅうのが原則やけど、この「思いやり予算」の現実を見ると、もうちょっと日本国民に思いやりのかけらくらいあってもエエんちゃうの、とボヤきたなるね。

2011.02.28

■琉球紀行（海ぶどう）

何年か前、神戸岡本の居酒屋で海ぶどうを初めて食べてから、大好物になってしまった。なぜ岡本の居酒屋に沖縄の海ぶどうがあるのか不思議だったが、そこの奥さんがスキューバダイビングに行って買ってきたときだけあるということが分かった。最近は地元滋賀県の農産物直売所でも買うことが出来るようになったが、これも沖縄から週に１回しか入ってこないため、タイミングが合ったときは数パックまとめて買うことにしている。海ぶどうは、本来は石垣島の特産らしいが、さすがに本島のあちこちの土産物屋さんで手に入る。ただ、これだけ色々なところで手に入ると、かえってどこで買っていいか分からなくなってしまうので、結局またタクシーの運転手さんに聞いてみた。「試食してから買った方がいいよ」ということと、やはり地元の人の店で買った方がいいということで、観光スポット万座毛の駐車場に並んでいる地元の方のお土産物屋さんで試食した。そして運転手さんも「うん、ここは安くていいね」と言うので、２００ｇで６５０円を２パック買った。今晩家に帰ってこれでビールが飲めると思うとそれだけで嬉しくなってくる。そして帰りの那覇空港の売店で値段を確かめたら、なんと、１００ｇで１，０５０円やった。北海道のカニでもなんでも空港は高いっちゅうのはある程度常識やろけど、何ぼなんでもこの値段差はスゴいね。ビールが一層美味く飲めるっちゅうもんやで。

2011.02.25

■琉球紀行（居酒屋編２）

2011.02.19

■琉球紀行（居酒屋編）

せっかく沖縄に来たんやし、地元料理を食べたいなと皆で話していた。地元の情報はタクシーの運転手さんに聞くのが常道であるから、一日目のタクシーでの観光の帰り、運転手さんに「地元料理が食べられる居酒屋でお奨めはどこですか？」と聞いた。何軒かのお奨め店があり、宿泊している国際通り近くのホテルから歩いていける範囲の店の前を何軒かわざわざ回って頂いた。結構上等そうな店から、見るからに居酒屋風の店まであり、一旦ホテルに帰ってから順番に巡って行くことにした。一軒目は国際通りの裏通りに当たるような位置で、店先に大きなちょうちんが出ている。店に近づいていくと、既に店先に何人も並んでいるのが見える。「おい、こんな路地裏やのに並んでるっちゅうことは有名店ちゃうか」とか言いながら店の前に着くと、５人ほどが店の外に並んでいてさらに、店の中にも３人ほど並んでいるのが見える。店はどんな雰囲気やろと気になるので入り口ドアのガラスから覗くと、大きな店ではないが、滅茶苦茶賑わっているのが分かる。「こら、雰囲気めっちゃ良さそうやで」とメンバーと確認したが、何ぼなんでもだいぶ並ばんならんな、とちょっと悩んだ。
こんな時、店長今川氏なら絶対に並ばんやろな、と思いながら、いかにも捨てがたい店の雰囲気なので、考えた挙句、二手に分かれることにした。俺ともう一人がこの店に並び、あとの３人が残りのお奨め店を偵察し、連絡を入れるという方法である。そして待ち時間を３０分と想定した。（続く）

2011.02.14

■琉球紀行

初めて、沖縄本島に行ってきた。といってもいつものように弾丸１泊２日である。今までに、石垣島、西表島、小浜島、波照間島と離島は行ったことがあるが、本島滞在が初めてという、ちょっと変わったパターンである。今回は５人という少人数の旅行であるから比較的移動はし易いが初めて行くところの幹事はそれなりに気を使う。滋賀から関空に行くのは高くて時間がかかるため、伊丹発にしておいた。学生の頃初めて北海道に行ったときは、伊丹空港もでっかく感じたものだが、今となっては地方空港程度の感じであるし、土曜日だというのに閑散としていた。最近は色々あるため、JALを敬遠し全日空にしたが、機内の新聞や雑誌が無いのはもちろん、ほとんどの飲み物が有料で、こちらも結構厳しいのだろうと思う。今まで沖縄本島に行ってなかったのは、食べ物がイマイチという人が多かったのが最大の理由であったが、これはどこの土地でもそうだと思うが、結局は店によるということが立証できた。反対に今回沖縄に行こうと思ったのは、年々冬の寒さが身にしみるようになってきたため、少しでも暖かいところへと思ったのが理由。向うに行ったら皆な半袖か、くらいに思っていたが、いくら南でも日本は日本、ずっとダウンベストが離せなかった。昔、JALやったかANAやったかのCMコピーで「まだ滑れる北海道、もう泳げる沖縄」というカッコいいのがあったが、八ワイやあるまいし、１月では
なんぼ何でも泳げんわな。

2011.01.31

■日本の車内より（奈良その２）

目的地の橿原神宮前駅で降りたが、ホームから行き先であるＫホテルは見えない。近鉄電車系とは商売敵のホテルチェーンだからかどうかわからないが、案内看板も見当たらなかった。ホームを降りると線路を横断する形で右左に分かれ２方向に出口があるが、６年前どちらの出口から出たか全く覚えていない。大きい方の出口方面に係員の姿が見えたので、そちらに向かい「Ｋホテルはどっちですか？」と聞くと、「あちらの出口です」と反対側の出口を指された。「すいません」といいながらも出口に向かう途中「くそ、こっちやったんか」と単純に予想が外れたことが悔しくてつぶやいた。改札は自動改札で、持っている切符は乗車券と特急券の２枚。大きさも違うが、ＪＲなどでも大きさの違う複数の切符はいつも通しているので、２枚いっぺんに切符を入れると、とたんに警告ブザーが鳴った。改札口の近所には高校生のカップルが１組いたが、「このおっさんドンくさいな」みたいな顔でこっちを見ている。しばらくすると係員が来て、機械を開け、ひっかかっている特急券を取り出した。そして「乗車券は？」と結構エラそうな口調で聞く。「一緒に入れましたけど」というと返事もせずまた機械の中を探し、乗車券を見つけた。「どうもすいませでした」とでも言うのかと思ったら「今度から特急券は入れないで下さい」と注意だけされた。「あのなあ、それやったらちゃんと書いとけ」と言いかけたが止めた。乗車券だけ入れるっちゅうことは残った特急券はどうすんね、とか考えかけると余計に腹が立ってきた。色んな電車が相互乗り入れしたり、ＩＣカードが共通で使えたり、以前よりはかなり便利になってきたが、自動改札での複数の切符の扱いは同じ会社でも機械によって違ったりとややこしい。しかも引っ掛かった時の恥ずかしさもあるし、もぅちょっと何とかしてほしいね。

2011.01.20

■日本の車内より（奈良）

６年ぶりに奈良の橿原市に行ってきた。いつもの通りというか、前回と同じく京都から近鉄特急で行くことにした。近鉄特急は全席指定で、俺はいつもホームの自動販売機で特急券を買う。新幹線のときは必ず３人掛けの最後列の通路側を指定する俺やが自販機では指定のしようが無く（窓口なら出来るんやろが）席は自動的に割り振られる。今回の席はちょうど車両の真ん中あたりの窓側やった。平日の昼間なので乗客は少ないやろうと予想していたが始発の京都からは同じ車両には俺を含め５人しか乗っていない。ところが気がつくと、その５人は車両の真ん中にかたまって座っている。自販機で指定席を割り振るとき、車両の真ん中からスタートするのは、それはまあええとしても、何でそんなに席を詰めるねんやっちゅうねん。俺がもしこの発券システムの担当者やったら、前後左右を１列飛ばしでギザギザに取っていって、次に間を埋めるようにするで。いつも言うように俺は身体が大きいので、席が窮屈なのが何より嫌いである。せっかく客が少ないのに、前も横も座ってて、あとはガラ空きっちゅうのは何か損した気分になった。こういうの、もうちょっと考えられんかねえ、という代表的なもんやね。

2011.01.16

■タイガーマスク

正月から人のネタで申し訳ないけど、ちょっとエエ話やと思うのでひとつ。年末から伊達直人を名乗る謎の人物が児童相談所等へランドセル等を贈ってるハナシ。４０年前にタイガーマスクを見て育った５０代の人間ちゃうかっちゅう話があるが、まさしく俺の年代である。毎週必死でテレビのタイガーマスクを見ていたが、エンディングの曲がやけに悲しかった記憶が今でも残っている。それに、タイガーマスクがプロレスラーであることを隠して孤児院などを訪問するとき、そんなもん体格でわかるやろ、とひとりでツッコミながら見ていたのも思い出す。それにしても、最初に贈られた児童相談所の５０代の管理職が気づかず、再放送のアニメを見ていた若い職員が気づいたっちゅうのも何とも言えんが、これはなかなか考えよったな、と関心したね。その後も毎日ほど、全国で伊達直人が寄付してるみたいで、まあ、共感を受けた人が増えてるのも間違いないとこやね。このコラムで以前紹介した、ウチの近所の老夫婦の肉屋さんはその後も特売日である土日は相変わらずの盛況で大変やが、ここの肉屋さんは特売用の肉の売り上げを全部「国境なき医師団」に寄付してるというんやからこれもまた頭が下がる。ロクでも無いやつが多いとボヤいてるだけやなしに、ちょっとくらいはこういう人たちの真似できることはないんかな、と思わんとあかんね。

2011.01.14